信托（trust）是一种法律安排，旨在确保一个人的资产最终流向特定的受益人。设立信托的人以信托的名义放置资产，并授权第三方为信托设立人和受益人管理这些资产。一个精心设计的信托可以帮助你在处理遗产时节省时间、文书工作和其他麻烦。在某些情况下，信托基金还可以帮助减少受益人在继承资产时必须缴纳的遗产税。
信托基金常常被错误地与那些可能拥有较高净资产的人联系在一起，但信托基金并不只是为富人服务的。它们可能是遗产规划的重要组成部分，并可以确保资产将流向正确的人，从而让你心安。在这里可以免费下载美国各州的法律表格。
信托涉及那些人?
信托有三个主要角色:
授予人:创建信托并将资产放入其中的人。
受益人:最终接受信托部分或全部资产的人。
受托人:管理信托的组织或个人。
信托的主要目的是将资产从一个人转移到另一个人。信托可以持有不同种类的资产，比如投资账户、房子和汽车。
信托的一个好处是，它通常可以避免在你死后让资产(以及继承人)接受遗嘱检验。遗嘱认证是法庭系统的一部分，它的任务是决定遗嘱是否有效(如果有遗嘱的话)，然后分配资产。这可能需要几个月的时间，而且大部分都是公开记录。
信托的好处
可控制：可以详细说明信托的条款，这意味着，如果你想在离婚后保护财产，或者控制什么时候给孩子你的钱，或者控制别人如何使用你留给他们的钱，信托可以帮助你在策略上有所作为。
隐私：信托中的资产不需要通过遗嘱认证。这个过程是公开的记录，如果你剥夺了某人的继承权，或者公开了你不想公开的财产，这就不是你想要的了。
时间：遗嘱认证需要几个月的时间。信托可以避免遗嘱认证，更快地将资产交给继承人。
潜在的税收节省：一些类型的信托可以降低遗产税。然而，大多数人都不需要缴纳遗产税，所以在设立信托基金之前，请咨询一下财务顾问。
信托的缺点
成本：房地产律师可以完成建立信托和将资产转移到信托的文书工作。
时间：需要花时间处理文书工作。关于谁得到什么，你可能需要进行一些不舒服的对话。
由于税收的原因，可能没有必要这么做，有些人确实可以通过某些信托来节省遗产税，但大多数的遗产本来就不需要缴纳遗产税。
什么是生前信托（living trust）或可撤销的信托（revocable trust）?
生前信托也被称为可撤销信托。在这些信托中，只要你还活着，而且身体和精神上都能这样做，就可以更改受益人和资产，甚至可以指定自己为受托人，指定共同受托人或继承受托人。这样一来，如果你被诊断出患有一种使人衰弱的疾病，就可以在无法这样做之前把事情安排好，然后当那一天到来的时候，继任受托人就会接手为你管理信托基金。
什么是不可撤销信托?
在不可撤销的信托中，你不能改变主意。一旦你把财产放入信托并指定了受益人，它就是永久性的。不可撤销信托的一个好处是，可以减少遗产税——从技术上讲，不可撤销信托中的资产不是你的。信托拥有所有权。
其他类型的信托
你可以根据自己的需要定制信托。以下是一些例子:
教育信托：受益人只能将其用于教育费用。
挥霍型信托：当受益人不能为自己做出良好的财务决定时，受托人决定允许受益人如何使用这笔钱。
慈善信托：一种不可撤销的信托，其资产将流向一个或多个慈善机构。
功能性需求信托：对于有功能性需求的孩子的家庭来说，这些信托为如何将钱分配给受益人设定了具体的规则。
合格的个人住宅信托:一种不可撤销的信托，你把房子转让给继承人，但可以在其中居住一段时间。
跨代信托：你把钱转移给孙辈或其他比你年轻至少37.5岁的人的信托。
税收和信托
这是税法中一个复杂的领域，所以一定要咨询专业人士。以下是一些需要记住的事情:
— 遗产税（Estate tax）。如果你有一大笔遗产，你死后可能欠联邦遗产税。2020年，联邦遗产税通常适用于一个人去世时的资产超过1158万美元的情况。遗产税税率最高可达40%。此外，一些州有自己的遗产税(并设置了自己的门槛)，因此去世的人可能需要支付两笔遗产税:一笔是给联邦政府的，另一笔是给州的。
— 遗产税（Inheritance tax）。有些州有与estate tax不同的遗产税。继承这些钱的人交税。
— 所得税。信托中的资产可能产生收入，这可能引发所得税或资本利得税。谁来缴税取决于谁合法拥有这些资产。如果慈善机构直接获得收入，这笔捐款可能有资格获得税收减免。
时间和精力：在报税的时候，你可能会有一些额外的文书工作要做，因为信托有时必须提交他们自己的纳税申报单。
如何设置信托
一般来说，有三种方法。
— 雇佣一个金融专业人士。费用可能相差很大，但专业指导通常是值得的。
— DIY。一些网站提供“自己动手”的信任。他们可能是一个低成本的选择，但要付出时间和精力。
— 一些公司提供打折的遗产规划服务，作为员工福利的一部分。
无论您决定以何种方式建立信托，您首先需要确定哪种信托最适合您的需要。你可以自己做调查，但考虑到一些信托基金的复杂程度，你可能需要咨询法律或金融专业人士。
一旦您知道您想要如何构建信托，第一步通常是创建信托文档。如果你自己建立信托，大多数公司都会提供一些在线指导来帮助你完成这个过程。一旦信托文件准备好了，你需要让人签字并公证。根据你所在州的法律，你可能需要委托人和受托人的多次签字，在这个过程中你可能还需要证人。
在签署并建立信托之后，您需要开立一个信托帐户。信托可以持有许多不同类型的资产，包括现金、股票、债券、共同基金、房地产和其他财产。一旦开了帐户，您就可以将资产转移到信托账户。然而，如果信托是作为遗产计划的一部分建立的，你可以指定该信托为受益人，这样一旦授予人去世，资产就会转移到信托。
