选购洗衣机时，你一定注意到有两种基本类型：前置式和上置式。前置式洗衣机是把门开在洗衣机前侧面，而上置式洗衣机是把门开在洗衣机顶部。哪种更好呢？它们有什么优缺点？
比起上置式洗衣机，前置式洗衣机去除顽固污渍更容易，甚至比新的高效的上置式洗衣机用更少的水和能源。但是，为什么大多数美国人——76%，而且还在增长——仍然购买上置式呢？上置式比前置式需要更少的维护，根深蒂固的习惯、情感和传统也在其中。
前置式洗衣机的优点
每一项控制测试都表明，前置式洗衣更干净。在测试中，综合考虑所有因素，前置洗衣机往往比上置洗衣机在去除污渍和水分方面更出色，效率也更高。测试结果不容置疑 – Reviewed.com和CNET都发布了他们测试污渍条的照片，很明显，在前置式洗衣机中清洗的污渍更少。大多数技术人员、制造商和零售商都这么说。
前置式清洁更好，因为清洗运动更有效。清洗是化学作用(洗涤剂)、热作用(水温)和机械作用(洗衣机的运动)加上时间的结果，前置式在这方面做得最好，因为翻滚运动发挥了重力的作用，衣服互相碰撞，使之与洗涤剂中的研磨成分摩擦，以及与滚筒或洗涤盆的特性摩擦，所有这些都比上置式的扭转运动所能产生的能量更多。
如果只是扔进一大堆乱七八糟的东西，倒出任意数量的平价洗衣粉，可能不会注意到与其他洗衣机相比有什么不同。但如果使用适量的优质洗涤剂，洗少量的衣物，并为每一项工作选择正确的洗涤周期，就会发现不同之处。对某些人来说，最明显的区别是不需要总是预处理污渍。
它们也省水：前置式比上置式使用更少的水，即使与高效率的上置式相比，也是如此 – 每次循环用水量减少了约5加仑，或者根据平均用水量估算每年约2000加仑，这相当于50个装满水的标准浴缸。前置式洗衣机可以使用更少的洗涤水，因为滚筒的旋转会将衣服拖过水/洗涤剂溶液的浅池，而上置式洗衣机需要使用更深的池，以确保在循环过程中衣服被弄湿，“能源之星”甚至在规格上允许它比前置式载重车多使用15%的水，但仍能获得E-Star认证。
前置式洗衣机能让衣服里的水分更多，所以不用在烘干机里待那么久。而且还能节省大量的能源：几乎每台洗衣机的能源指南贴纸上都有10美元的能源消耗估算，其中只包括洗衣机本身的能源。个人节省的能源会有所不同，这取决于洗衣服的频率和你使用温水或热水循环的习惯。但根据全国的平均水平，估计使用前置式，而不是高功率上置式，节省的能源足以为一台50英寸的LED电视每天5小时供电81天。
但前置式的真正区别在于热水成本和运行烘干机的成本。因为前置式洗衣机总体上使用较少的洗涤水，它们不会像温水或热水循环那样从热水器中吸取那么多的水。由于它们更快的旋转周期，前置式洗衣机会迫使更多的水从衣服里流出来，所以它们不必在烘干机里花那么多时间(烘干机是家里最耗能的电器之一)。
前置式洗衣机的缺点
弯腰拿、放衣服会很不舒服。对于一些人来说，尤其是年纪较大的人群，或是在背部疼痛的情况下。
在洗衣服开始后添加衣物更难。门锁是为了防止漏水的，所以不要像平常那样把衣物扔进去。但如果前置式洗衣机有暂停按钮，它会中止并重新启动洗涤周期，实际上可以在洗涤过程中添加物品。
前置式可能有霉菌/发霉问题。如果使用了错误的洗涤剂，太多的洗涤剂，或太多的织物柔顺剂，或在两次使用之间滚筒和垫圈没有保持干燥，霉和霉菌就会在洗衣机里生长，会发臭。另一方面，上置式很少散发出霉味，因为水分很容易从未密封的顶部舱门蒸发出去。
气味是前置式最常见的问题之一，但这是可以预防的。每次使用之间都要擦干净门和垫圈。一个月一次，运行一个空的自清洁循环与氯漂白剂或专业鼓清洁器，如Affresh。
前置式超载可能会有风险。超载是机器真正磨损的原因。额外的重量会对后轴承造成压力，轴承允许滚筒自由旋转，但它们在设计中处于一个应力点，而过大或不平衡的负载会给它们施加更大的压力。垫圈越来越大，这可能会让轴承承受更多的重量。这是一个很容易避免的问题：小量多次清洗，而不是次数少的大容量。上置式也有轴承，但它们不会承受太大的压力，所以不会很容易磨损，而且它们更便宜，更容易更换。
上置式洗衣机
如果一心想要一台大容量的，上置式洗衣机就是你的选择。
想想洗衣习惯和家里的布局，如果用上置式洗衣时更舒服，可以试试，也许它更适合家里的布局。对于一些楼层规划，顶部开口的洗衣机更适合。如果因为洗衣间的大小或走廊的交通而无法把门打开，那么只能用上置式洗衣机了。另外如果不想做太多的维护和保养工作，上置式可以为你提供更大的用户误差空间。
清洁性能对大多数人来说已经足够好了。虽然上置式的扭转清洗运动(有或没有搅拌器)不如前置式的翻滚清洗运动有效，但如果不介意对污渍进行预处理，或者大部分污渍只是中等程度的脏，上置式洗衣机也清洗得不错了。
较新的上置式不一定比前置式更坚固。根据读者调查，《消费者报告》估计，上置式装载机和前置式一样可能需要维修。几乎所有的新型洗衣机，无论设计如何，都塞满了电子设备，以帮助它们更高效地运行 – 一个副作用是会有更多的部件出现故障，尽管更换它们的成本通常不高。此外，所有类型的现代电器都比它们的前辈使用更多的塑料部件。一般的假设有一点是正确的:大多数现代机器都不像过去那样耐用了。
